Las ciudades están vivas

Confieso que soy un urbanita, que en las ciudades me muevo a gusto. Recuerdo que en una ocasión le oí decir al desaparecido crítico de cine Alfonso Sánchez, aquel simpático comunicador de voz gangosa al que tantos cómicos imitaban, que le horrorizaba el campo, hasta el extremo de que cuando subía la Cuesta de las Perdices, a diez kilómetros escasos de la Puerta del Sol de Madrid, creía que estaba entrando en la jungla. Yo no llego a tanto, porque salgo de mi ciudad con frecuencia, a la montaña o a la playa o a visitar lugares desconocidos por mí; pero cuando regreso, cuando distingo el “sky line” de Madrid, noto que empiezo a respirar mejor. Está claro que mis pulmones necesitan un poco de contaminación, que el exceso de ozono me descoloca.

Bromas aparte, si me gusta la ciudad es porque creo que todos los días descubro algo distinto en ella, itinerarios por los que nunca había pasado, edificios con placas que rememoran algún hecho destacable o algún vecino ilustre, nuevos ensanches hacia el extrarradio, derribos de lo caduco, reconstrucción de lo ruinoso o nuevas edificaciones para dar cabida a necesidades no cubiertas hasta ahora. Porque las ciudades están vivas, tanto como lo esté el espiritu de sus habitantes. Por eso, como le sucede a las personas, necesitan tratamientos para mejorar la salud o, en ocasiones, para disimular el paso de los años.

Ha llegado a mis manos una detallada descripción del plan denominado Madrid Norte, un proyecto que cuando se lleve a cabo prolongará el eje de La Castellana hacia la sierra, con docenas de edificios de gran altura rodeados de amplios parques, un nuevo barrio que estará dotado además de avances tecnológicos de última generación, como la recogida de basuras por un sistema de conductos neumáticos, del que dispongo de pocos datos. Una ciudad del futuro que dará cobijo a centenares de madrileños, en unas condiciones de vida que cabe imaginar de gran calidad.

Sin embargo, como el concepto ciudad goza de muchos detractores, no me extraña que el proyecto esté suscitando grandes controversias, desde los que lo acusan de “faraónico”, hasta los que hablan de pura especulación para que se enriquezcan unos cuantos. Eso ha sucedido siempre y siempre sucederá, porque las novedades provocan reacciones en contra. Las crónicas cuentan que la construcción de la Gran Vía de Madrid movilizó a la opinión pública de tal manera que los promotores estuvieron a punto de desistir de la idea. Afortunadamente triunfaron los reformistas y hoy contamos con esa gran arteria que atraviesa el viejo Madrid. De otra forma, nos encontraríamos posiblemente con un enorme distrito de calles tortuosas, con un caserío decrépito, con un barrio que el paso del tiempo habría convertido en intransitable.

Todavía recuerdo la cantidad de tinta que se gastó para criticar la iniciativa de construir las torres de la ciudad deportiva del Real Madrid, vaticinando los detractores toda suerte de desgracias para los habitantes de esa zona de la capital de España. Lo cierto es que el proyecto fue adelante, la ciudad ha ganado en habitabilidad y zonas verdes, y los ciudadanos, no sólo no han salido perjudicados, sino que por el contrario se están beneficiado de nuevas infraestructuras y mejoras de las antiguas.

Como sucedió con el Madrid Río, del que sólo se hablaba de las obras de soterramiento de la M 30 y de las molestias que las mismas provocaban a los conductores, cuando en realidad se estaba proyectando un fantástico parque lineal a lo largo de la ribera del Manzanares, del que han salido beneficiados miles de ciudadanos. Una vez más la iniciativa siguió adelante y Madrid en su conjunto ha ganado en prestaciones.

Yo amo los barrios antiguos de las ciudades, donde se encuentra su Historia. Me gusta pasear por sus calles porque es donde me encuentro más a gusto. Quiero que se las proteja, que se las embellezca y que se las adapte en confort y calidad a los tiempos que corren. Pero ese amor a lo antiguo no quita que me encante observar los proyectos que se ejecutan en los barrios perifericos, porque creo que los centros históricos se quedarían aislados de la realidad si el inmovilismo urbanístico venciera sobre las iniciativas reformistas.

En cada tiempo se debe hacer lo que corresponda, porque las ciudades están vivas.